Η είδηση της επιστροφής του πλοίου ΠΡΕΒΕΛΗΣ στην ακτοπλοϊκή γραμμή των Δωδεκανήσων, αντικαθιστώντας το ΔΙΑΓΟΡΑΣ, είχε προκαλέσει έντονη αντίδραση και οργή στη δήμαρχο Τήλου, Μαρία Καμμά-Αλειφέρη, τον Μάιο του 2023.
Η δήμαρχος είχε εκφράσει τη δυσαρέσκειά της, τονίζοντας ότι πρόκειται για μια απόφαση που δεν καλύπτει τις ανάγκες των νησιών και ουσιαστικά τα οδηγεί σε καθεστώς απομόνωσης. Όπως είχε αναφέρει τότε, το ΔΙΑΓΟΡΑΣ είχε αντικαταστήσει προσωρινά το ΠΑΤΜΟΣ, το οποίο βρισκόταν σε ετήσια επισκευή, με την υπόσχεση ότι μόλις αυτή ολοκληρωθεί, το ΠΑΤΜΟΣ θα επέστρεφε. Ωστόσο, η αντικατάσταση του ΔΙΑΓΟΡΑΣ από το ΠΡΕΒΕΛΗΣ ανέτρεψε τα δεδομένα, προκαλώντας αντιδράσεις.
«Μετά την εγκατάλειψη των νησιών μας από το κράτος λόγω έλλειψης ιατρών, τώρα μας επιβάλλουν κι ένα πλοίο που δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες μας. Είναι αυτό που αξίζουν τα νησιά μας, οι ακρίτες μας και οι επισκέπτες τους;», είχε δηλώσει η δήμαρχος Τήλου.
Το ΠΡΕΒΕΛΗΣ, το οποίο αρχικά είχε προγραμματιστεί να εξυπηρετήσει νησιά του Βορείου Αιγαίου, τελικά μετακινήθηκε στα Δωδεκάνησα έπειτα από αντιδράσεις των τοπικών κοινωνιών εκεί, που το είχαν κρίνει ακατάλληλο λόγω της χαμηλής του ταχύτητας και των περιορισμένων δυνατοτήτων του.
«Είναι αργό και δεν εξυπηρετεί τα νησιά εκείνα, οπότε αποφάσισαν να το στείλουν σε εμάς, επειδή… είμαστε πιο κοντά!», είχε σχολιάσει ειρωνικά η κ. Καμμά.
Σύμφωνα με όσα είχαν γίνει γνωστά, υπηρεσιακοί παράγοντες του Υπουργείου Ναυτιλίας είχαν διαβεβαιώσει τη δήμαρχο ότι το ΠΡΕΒΕΛΗΣ θα παρέμενε στη γραμμή μόνο για 20 ημέρες. Ωστόσο, εκείνη είχε αντιδράσει έντονα, δηλώνοντας:
«Ούτε μία μέρα! Για άλλη μια φορά, η Δωδεκάνησος υποκύπτει στα “θέλω” άλλων περιοχών, που προφανώς έχουν μεγαλύτερη αξία;»
Το ΠΡΕΒΕΛΗΣ, με 43 χρόνια υπηρεσίας, είχε ήδη παρουσιάσει σοβαρές βλάβες τα προηγούμενα χρόνια, με χαρακτηριστικό περιστατικό την απώλεια της δεξιάς άγκυράς του στο λιμάνι της Κάσου. Η επαναδρομολόγησή του στη σύνδεση των Δωδεκανήσων με τον Πειραιά είχε προκαλέσει ανησυχία στους κατοίκους των νησιών, οι οποίοι, μιλώντας στην ΕΡΤ Νοτίου Αιγαίου, είχαν εκφράσει φόβους για την ασφάλεια των επιβατών και τον κίνδυνο να χαθούν ανθρώπινες ζωές.
