Τη μεγάλη απόσταση που χωρίζει την τουριστική ανάπτυξη από την τουριστική πίεση αποτυπώνουν τα νέα στοιχεία της Eurostat, με τις ελληνικές νησιωτικές περιφέρειες να καταλαμβάνουν τις υψηλότερες θέσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Το Νότιο Αιγαίο κατέγραψε το 2024 την υψηλότερη τουριστική ένταση στην ΕΕ, με 127,2 διανυκτερεύσεις σε τουριστικά καταλύματα ανά κάτοικο. Ακολούθησαν τα Ιόνια Νησιά με 102,6 διανυκτερεύσεις, ενώ στην τρίτη θέση βρέθηκε η Αυτόνομη Επαρχία Μπολτσάνο της Ιταλίας με 68,9.
Ο συγκεκριμένος δείκτης προκύπτει από την αναλογία των διανυκτερεύσεων ημεδαπών και αλλοδαπών τουριστών προς τον μόνιμο πληθυσμό κάθε περιφέρειας. Δεν μετρά απλώς την τουριστική επίδοση, αλλά επιχειρεί να αποτυπώσει το βάρος που δέχονται οι προορισμοί και οι τοπικές κοινωνίες από την τουριστική δραστηριότητα.
Ακόμη πιο χαρακτηριστική είναι η εικόνα κατά τον μήνα αιχμής. Στο Νότιο Αιγαίο αντιστοιχούν 26,9 τουριστικές διανυκτερεύσεις ανά κάτοικο, ενώ στα Ιόνια Νησιά ο σχετικός δείκτης διαμορφώνεται στις 24,9. Ακολουθεί η παράκτια περιφέρεια της Αδριατικής στην Κροατία με 20,2 διανυκτερεύσεις.
Στην τέταρτη θέση της ευρωπαϊκής κατάταξης βρίσκεται η Κρήτη, με 11,4 διανυκτερεύσεις ανά κάτοικο κατά τον μήνα αιχμής. Η επίδοσή της είναι υψηλότερη από εκείνες καταξιωμένων τουριστικών περιοχών, όπως το Μπολτσάνο, οι Βαλεαρίδες Νήσοι, η Κορσική και το Αλγκάρβε.
Σύμφωνα με τη Eurostat, στις περιφέρειες που βρίσκονται στην κορυφή της κατάταξης ο αριθμός των τουριστών που διανυκτερεύουν σε μια συνηθισμένη ημέρα του μήνα αιχμής πλησιάζει τον αριθμό των μόνιμων κατοίκων. Η εξέλιξη αυτή αυξάνει τις πιέσεις στις υποδομές, στα νοσοκομεία, στην αστυνόμευση, στη στάθμευση και συνολικά στην ποιότητα ζωής των τοπικών κοινωνιών.
Η πραγματική επιβάρυνση ενδέχεται, μάλιστα, να είναι μεγαλύτερη, καθώς στον δείκτη δεν συνυπολογίζονται οι επισκέπτες που διαμένουν σε ιδιόκτητες εξοχικές κατοικίες ούτε οι ημερήσιοι επισκέπτες.
Τα στοιχεία εντάσσονται στο πρώτο εναρμονισμένο ευρωπαϊκό πλαίσιο δεικτών για τη βιωσιμότητα του τουρισμού, το οποίο εξετάζει την οικονομική, την κοινωνική και την περιβαλλοντική διάσταση του κλάδου. Το μήνυμα είναι σαφές. Περισσότερες αφίξεις δεν σημαίνουν αυτομάτως και καλύτερο τουρισμό. Το πραγματικό στοίχημα για τις ελληνικές νησιωτικές περιφέρειες είναι πλέον η ανθεκτικότητα των υποδομών, η ορθολογική διαχείριση των ροών και η διατήρηση της κοινωνικής ισορροπίας στους προορισμούς.
