H Apple στα 50 – Από ένα γκαράζ στην κορυφή του κόσμου μέσα σε μισό αιώνα

Ήταν στις αρχές του 1976 όταν ο Στιβ Βόσνιακ ολοκλήρωνε σε ένα γκαράζ τον σχεδιασμό μιας μητρικής πλακέτας, την οποία σκόπευε να παρουσιάσει σε φίλους του χομπίστες στην Καλιφόρνια. Ο φίλος του, Στιβ Τζομς, είδε μια επιχειρηματική ευκαιρία στην παραγωγή και πώληση της πλακέτας. Και έτσι γεννήθηκε η Apple.

Η εταιρεία συμπληρώνει την Τετάρτη τα 50 της χρόνια. Η άνοδός της διαμόρφωσε τη βιομηχανία τεχνολογίας και τη λαϊκή κουλτούρα λανσάροντας τους πρώτους προσωπικούς υπολογιστές και αργότερα τα smartphone. Έκανε τις εφαρμογές για κινητό μέρος της ζωής μας και έδειξε τα θαύματα που μπορεί να πετύχει η στενή σύνδεση ανάμεσα στο λογισμικό και το υλικό.

Τώρα, όμως, ο κατασκευαστής του iPhone δέχεται πιέσεις να δείξει ότι μπορεί να διατηρήσει την ηγετική του θέση στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης, την ώρα που ανταγωνιστές όπως η Google και η Microsoft ξοδεύουν δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια για να αποκτήσουν προβάδισμα.

Ο Στιβ Τζομπς στην ιστορική παρουσίαση του πρώτου iPhone στις 9 Ιανουαρίου 2007 (Reuters)

Η μετοχή της Apple, επισημαίνει το Reuters, έχει τις δεύτερες χειρότερες επιδόσεις ανάμεσα στους λεγόμενους «Magnificent Seven» μετά το λανσάρισμα του ChatGPT από την OpenAI τον Νοέμβριο του 2022.

Παρά το γεγονός ότι η Apple ενσωματώνει λειτουργίας ΑΙ στα τσιπ της από το 2017, αναλυτές και επενδυτές λένε ότι οι καθυστερήσεις καθιστούν σαφές ότι η εταιρεία δεν ήταν προετοιμασμένη για το πώς οι καταναλωτές θα χρησιμοποιούσαν τη νέα τεχνολογία.

Στο μεταξύ, ανταγωνιστές όπως η OpenAI ετοιμάζονται να λανσάρουν συσκευές ΑΙ που θα μπορούσαν να απειλήσουν την κυριαρχία των smartphone.

Παρόλα αυτά, η Apple παραμένει εξαιρετικά δημοφιλής.

Η ισχυρή ζήτηση για τα νέα iPhone 17 αύξησαν τα έσοδα του τριμήνου που έληξε τον Δεκέμβριο, ενώ το νέο MacBook Neo, το φθηνότερο laptop της εταιρείας με τιμή που ξεκινά από τα 599 δολάρια, πήρε καλές κριτικές.

«Για 50 χρόνια η εταιρεία κατάφερε να μην έχει πραγματικό ανταγωνιστή στο ολοκληρωμένο επιχειρηματικό της μοντέλο. Η πορεία των επόμενων 50 ετών μπορεί να εξαρτάται από το ερώτημα του πόσο ελκυστική θα αποδειχθεί τελικά η τεχνητή νοημοσύνη –και το αν η OpenAI θα γίνει πιο Apple από την Apple» σχολίασε ο ανεξάρτητος αναλυτής τεχνολογίας Μπεν  Τόμσον.

Το Reuters παραθέτει πέντε γραφήματα που αποτυπώνουν την πορεία της Apple.

Η εκρηκτική άνοδος της μετοχής

Reuters

Η εταιρεία μπήκε στο χρηματιστήριο το 1080, όμως η μετοχή της ανέβηκε θεαματικά στις αρχές του αιώνα, όταν το iPhone έγινε bestseller και η γκάμα συσκευών της επεκτάθηκε. Οι επεξεργαστές της σειράς Μ, σχεδιασμένοι από την ίδια την Apple, ξεχώρισαν τις υψηλές επιδόσεις τους και αύξησαν τις πωλήσεις Mac.

Τα ετήσια έσοδα πλησιάζουν το μισό τρισ.

Reuters

Η Apple, μια από τις πολυτιμότερες εταιρείες παγκοσμίως, είναι μια από τις μεγαλύτερες και ως προς τα έσοδα. Χάρη στην ισχυρή ζήτηση για τα iPhone 18, αναμένεται να πετύχει πωλήσεις 465 δισ. δολαρίων το οικονομικό έτος που λήγει τον Σεπτέμβριο.

Οι υπηρεσίες γίνονται κύριος μοχλός ανάπτυξης

Reuters

Οι υπηρεσίες της Apple, όπως το App Store, το Apple Music και η υπηρεσία streaming, έχουν αναδειχθεί σε κύριο μοχλό ανάπτυξης καθώς η διευρυμένη γκάμα συσκευών προσφέρει μια σταθερή ροή εσόδων και προμηθειών στις πωλήσεις εφαρμογών. Αυτό βέβαια έχει οδηγήσει σε συγκρούσεις με εταιρείες λογισμικού όπως η Epic Games, η οποία αμφισβήτησε τον ασφυκτικό έλεγχο της Apple στις πληρωμές εντός εφαρμογής.

Η Κίνα και οι αναδυόμενες οικονομίες γίνονται καλοί πελάτες

Reuters

Καθώς η αμερικανική αγορά smartphone έχει ξεπεράσει το επίπεδο κορεσμού, η Κίνα και αμναδυόμενες οικονομίες όπως η Ινδία παίζουν μεγαλύτερο ρόλο στην αύξηση των εσόδων.

Τα προϊόντα που ανέδειξαν την Apple

Reuters

Η μητρική πλακέτα που έδειξε ο Βόσνιακ στον Τζομπς το 1976 αποτέλεσε τη βάση για το Apple 1, το πρώτο από μια σειρά προϊόντων που έκαναν την εταιρεία διάσημη. Στην πορεία των ετών, η Apple πρωτοπόρησε με το iPad και σήμερα προσφέρει έξυπνα ρολόγια, ασύρματα ακουστικά και τη μάσκα μεικτής πραγματικότητας Vision Pro.