Η Γαλλία είναι το μεγάλο φαβορί στο ματς με τη Νορβηγία. Αυτό δεν χωρά καμία αμφισβήτηση.
Αλλά… Οι Γάλλοι δεν είναι καθόλου μα καθόλου αισιόδοξοι για την έκβαση του αγώνα, που είναι προγραμματισμένος για το βράδυ της Παρασκευής (26/6, 22:00) και θα κρίνει την πρωτιά του 9ου ομίλου του Μουντιάλ 2026.
Κι όπως γράφει το έγκυρο γαλλικό περιοδικό «Paris Match» «δεν υπάρχει λόγος να περιμένει κανείς νίκη των “Μπλε” στον τελευταίο αγώνα των ομίλων απέναντι στη Νορβηγία του Χάαλαντ»! Που το στηρίζει αυτό;
Σύμφωνα με την παράδοση και τις συνθήκες που επικρατούν, το αποτέλεσμα μοιάζει σχεδόν προδιαγεγραμμένο: Ισοπαλία. Κι αμέσως μετά αιτιολογεί την… πρόβλεψη παραθέτοντας τους λόγους.
Πρώτος: Η Γαλλία δεν κερδίζει το τρίτο παιχνίδι των ομίλων εδώ και 20 χρόνια
Από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006, όταν η ομάδα του Ρεϊμόν Ντομενέκ χρειάστηκε να νικήσει το Τόγκο (2-0) έπειτα από δύο ισοπαλίες, οι «Μπλε» δεν έχουν καταφέρει να ολοκληρώσουν τη φάση των ομίλων με νίκη στον τρίτο τους αγώνα.
Επί Ντιντιέ Ντεσάν, σε έξι μεγάλες διοργανώσεις (Μουντιάλ 2014, Euro 2016, Μουντιάλ 2018, Euro 2021, Μουντιάλ 2022 και Euro 2024), όλα τα τρίτα παιχνίδια της Γαλλίας στη φάση των ομίλων έληξαν ισόπαλα.
Κάθε φορά η πρόκριση είχε ήδη εξασφαλιστεί και, με εξαίρεση το 2024, η πρώτη θέση του ομίλου κατακτήθηκε με μία απλή ισοπαλία. Το ίδιο ισχύει και απέναντι στη Νορβηγία.
Μια ισοπαλία εξασφαλίζει στη Γαλλία την πρώτη θέση και μια πορεία προς τα προημιτελικά μέσω Νέας Υόρκης, Φιλαδέλφειας και Βοστώνης, σε γήπεδα και περιβάλλοντα που γνωρίζει καλά. Παράλληλα, η ομάδα μπορεί να παραμείνει στη βάση της στη Βοστώνη, κάτι που επιθυμεί ιδιαίτερα.
Σε διαφορετική περίπτωση, θα χρειαστεί να ακολουθήσει μια διαδρομή που περιλαμβάνει το Ντάλας, τη Νέα Υόρκη, το Μαϊάμι και την Ατλάντα, ενδεχομένως με ανάγκη αλλαγής της βάσης της ομάδας.
Δεύτερος: Θα υπάρξει εκτεταμένο ροτέισον
Από τότε που το δίδυμο Ντεσάν–Στεφάν ανέλαβε την εθνική Γαλλίας, το τεχνικό επιτελείο προχωρά συστηματικά σε σημαντικές αλλαγές στο τρίτο παιχνίδι των ομίλων, όταν η πρόκριση έχει ήδη εξασφαλιστεί.
Το ίδιο αναμένεται να συμβεί και στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρότι ο ομοσπονδιακός τεχνικός δεν θα βρίσκεται στον πάγκο λόγω του θανάτου της μητέρας του και την ομάδα θα κοουτσάρει στο συγκεκριμένο ματς ο Στεφάν.
Το μοναδικό ερωτηματικό είναι ποια ομάδα θα τερματίσει στην πρώτη θέση του ομίλου.
Αυτή τη στιγμή, οι «Μπλε» υπερτερούν στη διαφορά τερμάτων (+5 έναντι +4 της Νορβηγίας). Μόνο μια ήττα από τους Σκανδιναβούς, που θα έχουν στο πλευρό τους περίπου 10.000 φιλάθλους και τη γνωστή «κωπηλατική» τους κερκίδα — όπου οι οπαδοί μιμούνται τους Βίκινγκς που κωπηλατούν σε μακρόστενα πλοία — θα μπορούσε να στερήσει από τη Γαλλία την κορυφή.
Ο Στεφάν αναμένεται να δώσει χρόνο συμμετοχής σε ποδοσφαιριστές που έχουν αγωνιστεί λιγότερο, όπως οι Μαλό Γκουστό, Λούκας Ντιν, Λούκας Ερναντές, Ιμπραΐμα Κονατέ, Ν’Γκολό Καντέ, Γουόρεν Ζαΐρ-Εμερί και ίσως ο Μάρκους Τουράμ.
Το 2022, στον αγώνα με την Τυνησία, ο Ντιντιέ Ντεσάν είχε πραγματοποιήσει εννέα αλλαγές στο βασικό σχήμα.
Από την πλευρά του, ο προπονητής της Νορβηγίας, Στόλε Σόλμπακεν, έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα προχωρήσει επίσης σε σημαντικό ροτέισον.
Με τη φάση των «16» να ακολουθεί τέσσερις ημέρες αργότερα στη Νέα Υόρκη, και οι δύο ομάδες επιθυμούν να ξεκουράσουν τους βασικούς ποδοσφαιριστές τους.
Τρίτος: Ο Γκι Στεφάν δεν έχει κερδίσει ποτέ ως πρώτος προπονητής των «Μπλε»
Με τον Ντιντιέ Ντεσάν να έχει επιστρέψει στη Γαλλία για να πενθήσει τον θάνατο της μητέρας του, ο Γκι Στεφάν θα καθίσει στον πάγκο της εθνικής ομάδας απέναντι στη Νορβηγία.
Ο τεχνικός από την Βρετάνη, πρώην προπονητής της Λιόν, της Μπορντό και της εθνικής Σενεγάλης, μοιράζεται την ίδια ποδοσφαιρική φιλοσοφία με τον Ντεσάν: έμφαση στο συλλογικό παιχνίδι, στην αμυντική οργάνωση, στην ένταση και στην αποτελεσματικότητα.
Σε προσωπικό επίπεδο, είναι ο άνθρωπος που συνομιλεί με τους ποδοσφαιριστές στους διαδρόμους, που αντιλαμβάνεται τις εντάσεις πριν αυτές εκδηλωθούν και που διατηρεί τη συνοχή σε μια ομάδα όπου τα εγώ συχνά είναι εξίσου μεγάλα με το ταλέντο.
Τον Ιούνιο του 2022, όταν ο Ντιντιέ Ντεσάν πενθούσε τον θάνατο του πατέρα του, ο Γκι Στεφάν είχε αναλάβει και πάλι την τεχνική ηγεσία της Γαλλίας σε αγώνα του Nations League απέναντι στη Δανία, στο Σταντ ντε Φρανς, με τους Μπενζεμά, Εμπαπέ και Γκριεζμάν στην ενδεκάδα.
Το αποτέλεσμα ήταν ήττα με 1-2, η οποία έβαλε τέλος σε ένα αήττητο σερί 20 αγώνων των «Μπλε».
