Η είδηση παρουσιάστηκε σχεδόν ως εθνικός θρίαμβος: η Ρόδος στις πρώτες θέσεις παγκοσμίως για το street food. Και κάποιοι έσπευσαν να πανηγυρίσουν.
Αλήθεια όμως, αυτό είναι το όραμά μας για τη Ρόδο;
Το νησί που για δεκαετίες αποτελούσε το πιο κοσμοπολίτικο νησί της Ελλάδας, που έχτισε το όνομά του πάνω στη φιλοξενία, τη γαστρονομία, τη νυχτερινή ζωή, τα ποιοτικά εστιατόρια και τον υψηλού επιπέδου τουρισμό, σήμερα θα πρέπει να αισθάνεται υπερήφανο επειδή ξεχωρίζει για το… γρήγορο φαγητό;
Δεν υποτιμούμε το street food. Έχει τη θέση του, έχει την αξία του και αποτελεί μέρος της σύγχρονης γαστρονομικής κουλτούρας. Άλλο όμως να αποτελεί μία επιλογή και άλλο να γίνεται το βασικό χαρακτηριστικό με το οποίο ταυτίζεται ένας από τους σημαντικότερους τουριστικούς προορισμούς της Μεσογείου.
Η Ρόδος δεν έγινε διάσημη για τα σουβλάκια στο χέρι ούτε για το φαγητό «στο πόδι». Έγινε γνωστή γιατί προσέφερε εμπειρίες. Για τα εμβληματικά της εστιατόρια, για την ποιότητα των υπηρεσιών, για τη μοναδική Παλιά Πόλη, για τις παραλίες της, για τη διασκέδαση που κάποτε αποτελούσε σημείο αναφοράς σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Αντί λοιπόν να πανηγυρίζουμε επειδή βρεθήκαμε στην κορυφή μιας λίστας για street food, μήπως πρέπει να αναρωτηθούμε γιατί δεν πρωταγωνιστούμε στις λίστες με τους κορυφαίους γαστρονομικούς προορισμούς; Γιατί δεν μιλούν όλοι για τα εξαιρετικά εστιατόρια της Ρόδου, για τη δημιουργική τοπική κουζίνα, για τις αυθεντικές γεύσεις του νησιού ή για την υψηλή ποιότητα της διασκέδασης;
Το πραγματικό ερώτημα δεν είναι αν η Ρόδος έχει καλό street food. Το ερώτημα είναι αν αυτό αρκεί για ένα νησί με τόσο βαριά ιστορία και τόσο μεγάλες δυνατότητες.
Η Ρόδος αξίζει να είναι σημείο αναφοράς για την ποιότητα, όχι για την ευκολία. Να ξεχωρίζει για την ολοκληρωμένη εμπειρία που προσφέρει στον επισκέπτη και όχι επειδή μπορεί να φάει γρήγορα και φθηνά.
Οι διακρίσεις είναι ευπρόσδεκτες όταν εκφράζουν αυτό που πραγματικά θέλουμε να εκπροσωπεί ο τόπος μας. Αν όμως αρχίσουμε να πανηγυρίζουμε για ό,τι μας προσφέρουν οι λίστες, ίσως κάποια στιγμή ξεχάσουμε ποια ήταν η πραγματική ταυτότητα της Ρόδου.
Και αυτό θα είναι η μεγαλύτερη ήττα.
