Γύρω στα μέσα Σεπτεμβρίου η Ρόδος αλλάζει ρυθμό. Τα charter αραιώνουν, στο Φαληράκι βρίσκεις ξαπλώστρα και στις έντεκα το πρωί, και στην Οδό των Ιπποτών ακούς ξανά τα βήματά σου πάνω στο καλντερίμι. Ο καιρός μένει καλοκαιρινός σχεδόν ως τα τέλη Οκτωβρίου. Η θάλασσα έχει ζεσταθεί όλο το καλοκαίρι και συχνά είναι πιο ευχάριστη για κολύμπι απ’ ό,τι τον Ιούνιο.
Η Παλιά Πόλη χωρίς ουρές
Τον Αύγουστο η Μεσαιωνική Πόλη θυμίζει διάδρομο αεροδρομίου. Τον Οκτώβριο μπορείς να χαθείς στα σοκάκια της χωρίς να σπρώχνεσαι, να μπεις στο Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου χωρίς ουρά και να περάσεις μια ώρα στο Αρχαιολογικό Μουσείο, που στεγάζεται στο γοτθικό κτίριο του Νοσοκομείου των Ιπποτών. Η πόλη κατοικείται αδιάκοπα από τον Μεσαίωνα και είναι μνημείο της UNESCO. Το απόγευμα, όταν οι κάτοικοι βγάζουν καρέκλες έξω από τις πόρτες τους, μοιάζει με γειτονιά.
Βγαίνοντας από τα τείχη, το Μανδράκι θέλει βόλτα το σούρουπο, όταν το φως πέφτει χαμηλά στους ανεμόμυλους του μόλου και στα αγάλματα του ελαφιού και της ελαφίνας στην είσοδο του λιμανιού. Εκεί, κατά την παράδοση, στεκόταν ο Κολοσσός.
Λίνδος νωρίς το πρωί
Η ανάβαση στην Ακρόπολη της Λίνδου το καλοκαίρι είναι δοκιμασία. Το φθινόπωρο, αν ξεκινήσεις με το άνοιγμα του χώρου, φτάνεις στον Ναό της Λινδίας Αθηνάς με δροσιά και βλέπεις από ψηλά τον κόλπο του Αγίου Παύλου σχεδόν άδειο. Μετά κατέβα για μπάνιο στον κόλπο. Αν σου αρέσουν οι αρχαιολογικοί χώροι χωρίς κόσμο, η αρχαία Κάμειρος στη δυτική ακτή και η Ιαλυσός στον λόφο της Φιλερήμου, με το μοναστήρι και το μονοπάτι με τα κυπαρίσσια, είναι ακόμη πιο ήσυχες αυτή την εποχή.
Τρύγος και ενδοχώρα
Η Ρόδος έχει από τις παλαιότερες αμπελουργικές παραδόσεις στο Αιγαίο και το φθινόπωρο είναι η εποχή της. Στον Έμπωνα, στις πλαγιές του Αταβύρου, τα οινοποιεία δουλεύουν τα κρασιά της χρονιάς από το Αθήρι και τη Μανδηλαριά, και αρκετά δέχονται επισκέπτες για γευσιγνωσία. Στον ίδιο δρόμο θα βρεις τον Άγιο Ισίδωρο, ένα από τα χωριά που άλλαξαν λιγότερο στο νησί.
Στην ανατολική πλευρά, ο Αρχάγγελος κρατάει ακόμη εργαστήρια κεραμικής και η Αφάντου τη φήμη της στην υφαντική. Για περπάτημα, το πευκοδάσος του Προφήτη Ηλία με τα παλιά ιταλικά κτίρια και οι Επτά Πηγές, με το τούνελ όπου περπατάς μέσα στο νερό, είναι οι πιο εύκολες επιλογές για μια μέρα μακριά από την ακτή.
Θάλασσα ως τον Οκτώβριο
Η Τσαμπίκα και η Αγάθη, με την άμμο και τα ρηχά τους νερά, κρατούν κολυμβητές μέχρι αργά τον Οκτώβριο. Ο κόλπος Άντονι Κουίν είναι από τα καλύτερα σημεία του νησιού για μάσκα και βατραχοπέδιλα. Στην Καλλιθέα, τα ιαματικά λουτρά με την Art Deco αρχιτεκτονική τους στέκονται πάνω από βραχάκια όπου βουτάς κατευθείαν σε βαθύ νερό. Στο Πρασονήσι, εκεί που το Αιγαίο συναντά τη Μεσόγειο, οι φθινοπωρινοί άνεμοι κρατούν τους kitesurfers ως το τέλος της σεζόν. Λάβε υπόψη ότι από τα μέσα Οκτωβρίου πολλά beach bar και ταβέρνες της παραλίας κλείνουν σταδιακά, και ότι η δυτική ακτή πιάνει περισσότερο αέρα.
Η Κοιλάδα των Πεταλούδων
Παρά το όνομα, τα έντομα της κοιλάδας είναι νυχτοπεταλούδες, του είδους Jersey Tiger. Εμφανίζονται από τα μέσα Ιουνίου ως τα τέλη Σεπτεμβρίου, οπότε αν έρθεις τις πρώτες μέρες του φθινοπώρου θα προλάβεις τις τελευταίες. Αργότερα η κοιλάδα μένει ένα σκιερό φαράγγι με ρυάκια και ξύλινα γεφυράκια. Είναι καλή για βόλτα, αλλά χωρίς το θέαμα που φέρνει εκεί τον κόσμο.
Τι θα φας
Ζήτα πιταρούδια, τους τηγανητούς κεφτέδες από ρεβίθι, και μελεκούνι, το παραδοσιακό γλυκό με σουσάμι και μέλι που μοιράζεται στους ροδίτικους γάμους. Με τον καφέ ή μετά το φαγητό, δοκίμασε τη σούμα του νησιού. Τα καλύτερα τραπέζια τα βρίσκεις στα χωριά της ενδοχώρας, όπου το φθινόπωρο οι ταβέρνες μαγειρεύουν πια για τους ντόπιους.
Πώς θα πας
Από την Αθήνα υπάρχουν πτήσεις όλο τον χρόνο προς το αεροδρόμιο «Διαγόρας», περίπου 14 χιλιόμετρα από την πόλη. Πολλές από τις απευθείας πτήσεις από ευρωπαϊκές πόλεις σταματούν όταν μπαίνει το χειμερινό πρόγραμμα, στα τέλη Οκτωβρίου. Με πλοίο από τον Πειραιά το ταξίδι κρατάει από 13 έως 18 ώρες, ανάλογα με το πλοίο και τις ενδιάμεσες στάσεις. Είναι συνήθως νυχτερινό, με καμπίνες και γκαράζ για αυτοκίνητο. Από τη Ρόδο συνεχίζεις για Σύμη, Κω, Κάλυμνο, Πάτμο ή Κρήτη, με λιγότερα δρομολόγια απ’ ό,τι το καλοκαίρι. Αν έχεις μόνο μια μέρα για νησάκι, η Σύμη απέχει λιγότερο από μία ώρα με το ταχύπλοο.
