Βαθιά συγκίνηση και θλίψη σκόρπισε στην κοινωνία των Αφάντου η είδηση της εκδημίας του πρωτοπρεσβυτέρου Βασιλείου Ρήγα, ενός κληρικού που επί πέντε δεκαετίες υπηρέτησε με συνέπεια και αφοσίωση την ενορία της Κοιμήσεως της Θεοτόκου Αφάντου, αποτελώντας σημείο αναφοράς για πολλές γενιές κατοίκων.
Ο π. Βασίλειος Ρήγας έφυγε από τη ζωή στις 14:10 της Τετάρτης 16 Σεπτεμβρίου 2026. Η Ιερά Μητρόπολη Ρόδου ανακοίνωσε την εκδημία του, γνωστοποιώντας παράλληλα το πρόγραμμα των ακολουθιών για τον τελευταίο αποχαιρετισμό.
Γεννημένος στη Ρόδο στις 15 Μαρτίου 1947, ο μακαριστός πρωτοπρεσβύτερος ήταν γιος του επίσης ιερέα Νικολάου Ρήγα. Μεγαλωμένος σε εκκλησιαστικό περιβάλλον, ακολούθησε την ιερατική παράδοση της οικογένειάς του και φοίτησε στην Πατμιάδα Εκκλησιαστική Σχολή.
Στις 28 Νοεμβρίου 1972 χειροτονήθηκε διάκονος στον Ιερό Ναό Αγίας Ειρήνης του Ορφανοτροφείου Θηλέων. Λίγες εβδομάδες αργότερα, στις 18 Δεκεμβρίου 1972, έλαβε τον δεύτερο βαθμό της ιεροσύνης και χειροτονήθηκε πρεσβύτερος στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως Θεοτόκου Αφάντου, από τον τότε Μητροπολίτη Ρόδου κυρό Σπυρίδωνα.
Έκτοτε, η πορεία του συνδέθηκε άρρηκτα με τα Αφάντου. Για συνολικά 50 χρόνια υπηρέτησε ως εφημέριος και προϊστάμενος της ενορίας, μέχρι και τη συνταξιοδότησή του στις 31 Δεκεμβρίου 2023. Κατά τη διάρκεια αυτών των δεκαετιών βρέθηκε δίπλα στους ανθρώπους της περιοχής σε χαρές και δύσκολες στιγμές, συμμετέχοντας ενεργά στην ενοριακή και κοινωνική ζωή του τόπου.
Στον εκλιπόντα κληρικό αναφέρθηκε με ιδιαίτερα συγκινητικά λόγια και ο πατέρας Νεκτάριος Πόκκιας, υπογραμμίζοντας στοιχεία της προσωπικότητας και της πνευματικής του διαδρομής.
«Προπέμπουμε στην αιωνιότητα τον μακαριστό αδελφό π. Βασίλειο Ρήγα με τις αρετές της αυριανής εορτής. Είχε ζωντανή πίστη, ανιδιοτελή αγάπη, άνωθεν σοφία και διαρκή ελπίδα. Ας έχουμε την ευχή Του», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με την Ιερά Μητρόπολη Ρόδου, το σκήνωμα του π. Βασιλείου θα μεταφερθεί το απόγευμα της Πέμπτης 17 Σεπτεμβρίου, περίπου στις 19:00, στον Ιερό Ναό Κοιμήσεως Θεοτόκου Αφάντου, όπου θα τεθεί σε προσκύνημα.
Ο Ιερός Ναός θα παραμείνει ανοικτός καθ’ όλη τη διάρκεια της νύκτας, ώστε οι ενορίτες, οι πιστοί και οι άνθρωποι που γνώρισαν και συνδέθηκαν με τον π. Βασίλειο να μπορέσουν να του απευθύνουν το ύστατο «αντίο».
Το πρωί της Παρασκευής 18 Σεπτεμβρίου, από τις 07:00 έως τις 10:00, θα τελεστούν ο Όρθρος και η Θεία Λειτουργία. Η Εξόδιος Ακολουθία θα πραγματοποιηθεί στις 12:00 το μεσημέρι, με προεξάρχοντα τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ρόδου κ.κ. Κύριλλο.
Ο Μητροπολίτης Ρόδου, ο Θεοφιλέστατος και ο κλήρος της Ιεράς Μητροπόλεως Ρόδου εξέφρασαν τα θερμά τους συλλυπητήρια προς την οικογένεια του εκλιπόντος και ευχήθηκαν ο Θεός να αναπαύσει την ψυχή του.
Με την εκδημία του π. Βασιλείου Ρήγα ολοκληρώνεται μια μακρά περίοδος ιερατικής παρουσίας στα Αφάντου, καθώς για μισό αιώνα υπήρξε στενά συνδεδεμένος με την ενορία και τους ανθρώπους της, αφήνοντας πίσω του μια σημαντική παρακαταθήκη στην τοπική εκκλησιαστική και κοινωνική ζωή.
